Edward et l'homme de l'ombre

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Il y a plusieurs semaines, alors que je faisais du tri dans le grenier de notre maison de famille aujourd'hui habitée par mes grands-parents, j'ai trouvé cette lettre dans une vieille malle qui prenait la poussière depuis des décennies. Son contenu m'a laissée dubitative et malheureusement, je n'ai aucun moyen de savoir ce qui est arrivé à ce Dr Booth après ces évènements. Qu'en pensez-vous ?

« 13 août 1921
Prof. Herbert Clayton
Service pédiatrique
Hôpital pour enfants St. Mary's
Fife, Écosse 

Cher professeur,
Mon ami de confiance et mentor, je vous écris dans l’espoir que vous puissiez me conseiller sur une question urgente concernant l’un de mes patients.

Edward est un garçon de neuf ans qui est arrivé avec sa mère il y a six jours et qui présentait un état si positif que, au départ, nous ne l'avons pas admis. Cela n'a malheureusement pas duré longtemps.

Edward affirme qu'il y a six jours, alors qu'il jouait à l'extérieur, il a pris conscience que quelqu'un ou quelque chose l'observait. Il a pu identifier une silhouette sombre « comme de l'encre très noire » avec de grands yeux ronds et des membres étrangement allongés. Edward a décrit que, bien que ressemblant à un hibou, il parlait avec une voix humaine. D'après lui, lorsque l'homme de l'ombre lui adressait la parole, on aurait dit que sa voix résonnait dans sa tête et de plus, elle ressemblait fortement à celle de son père récemment décédé. Cette chose aurait apparemment dit à Edward qu'elle viendrait le chercher dans sept jours pour l'emmener à « La Plaine Désolée », un nom de lieu que je ne connais pas. Sa simple évocation a provoqué une crise d'hystérie chez le pauvre Edward.

Son état s'est rapidement détérioré ces derniers jours. Le garçon est convaincu que la silhouette obscure est revenue et se rapproche de lui petit à petit. Cette illusion semble avoir un lien avec les miroirs et les morceaux de verre, deux choses qu'Edward a fermement bannies de sa chambre.

Je vous écris, professeur, parce que la dernière nuit du délire imaginaire d'Edward, je suis allé voir le garçon et j'ai découvert avec stupeur qu'il n'était pas seul dans sa chambre. Je n'ai pu distinguer que deux choses grâce au clair de lune, chacune d'elles étant un spectacle que j'emporterai dans ma tombe. D'abord, une silhouette dont les membres se rétractaient et craquaient comme du bois brisé en s'enfonçant dans l'ombre. Ensuite, un regard d'une physionomie si tragique gravé sur le visage de cet enfant que personne ne pouvait le supporter sans être ému aux larmes.

J'ai cru entendre votre voix dans l'ombre, émanant de deux yeux ronds qui brillaient et se perdaient comme des vagues sur une mer noire comme la nuit.

Mais ce n’était pas votre voix, professeur, je le sais. Je vous écris maintenant parce qu’Edward est décédé ce matin et je ne suis plus seul depuis, même lorsque je crois l’être.

J'ai besoin de votre aide.

Cordialement,
Dr George Booth. »

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